私たちが普段使っている「時刻」が、大きく変わるかもしれません。 世界の標準時刻と地球の自転による時刻のズレを調整するために使われてきた 「うるう秒」を実質的に廃止し、 新たに「うるう時間」という考え方を導入する案が進められています。

そもそも「うるう秒」とは？

現在の世界標準時である協定世界時（UTC）は、 原子時計を基準にした非常に正確な時間です。

一方、地球の自転速度は完全に一定ではありません。 そのため、原子時計を基準とした時刻と、地球の自転に基づく時刻には少しずつズレが生じます。

これまで、この2つの時間の差が大きくならないように、 必要に応じて1秒を追加・削除する「うるう秒」が使われてきました。

なぜ「うるう秒」をやめるの？

人間が時計を見るだけなら、1秒の調整は小さな問題に思えるかもしれません。 しかし、コンピューターや通信システムにとっては、通常存在しない 「特別な1秒」が発生することが大きな問題になる場合があります。

そこで登場する「うるう時間」

新しい仕組みでは、「うるう秒」のように頻繁に1秒単位で時刻を修正するのではなく、 UTCと地球の自転に基づくUT1とのズレを大きく許容する方向が検討されています。

国際的に議論されている案では、UT1とUTCの許容差を現在の0.9秒から 3,600秒（1時間）まで拡大する方向です。

2027年5月に導入予定？

私たちの生活はどう変わる？

一般の人が普段使っている時計やスマートフォンを、 2027年から突然「1時間進める」といった話ではありません。

主な影響が想定されるのは、正確な時刻を必要とする 通信・金融・コンピューター・科学観測・インフラなどのシステムです。

「秒」から「時間」へ。時間のルールが変わるかも

「うるう時間」という言葉は、まだ聞き慣れない人も多いかもしれません。 しかし、世界中のコンピューターや通信システムが正確な時刻を利用している現在、 時間の管理方法を見直すことは、私たちのデジタル社会にとって重要なテーマです。

今後、正式決定されれば、長年使われてきた「うるう秒」の考え方が大きく変わることになります。